方面讲，也足够割据称雄，保卫疆土，在青史留下一个响当当的大名，难道还怕他袁术不成？”最后，他还强调这事没有商量的余地，刘使君你不答应也得答应。
为了让救命恩人的事业更上一层楼，大名人孔融也不辞劳苦劝说了刘备一番。孔融说话一向比较直接，这次也不例外，他首先指出袁术是一个非常不靠谱的人，至于他家的牛人祖宗们早就挂了，还在乎他们干什么（冢中枯骨，何足介意）？接着，孔融以大学问家的身份，从天人感应的高度下了断语：“今日之事，百姓与能，天与不取，悔不可追。”（《三国志·先主传》）
于是，刘备不再推辞，走马上任，接任了徐州牧。
有人认为，刘备当上徐州牧，是拉拢日后的大舅哥麋竺演的一场双簧戏，所谓的陶谦遗嘱，纯属弄虚作假。这未免将麋竺的能量看得太大了，当时的形势下，如果没有陶谦的遗嘱，一个政府秘书长是很难服众的；再者，陶谦有两个儿子，临终之前不会只有麋竺一个人在身边，如果是麋竺的一面之词，那很容易被人揭穿；加上刘备远在小沛，来到徐州还不到一年，根基不稳，兵力又少，不可能武力胁迫徐州干部乖乖就范。何况陶谦的嫡系丹阳派手中不但有兵，而且占据重要职位，真要闹起来，刘备也很难摆平。
徐州不是只有几座城池的小地方，而是当时全国十三州之一，管辖东海郡、广陵郡、琅琊国、彭城国、下邳国共五个郡（国），六十二个县，根据汉顺帝时期（126—144年）人口普查的数字，共有人口约二百八十万，是名副其实的大地方。
当上了徐州牧，刘备和他的弟兄们都很高兴。
奋斗了整整十年，终于混出头来了。
现在的刘备，不再是涿县街头摆地摊卖草鞋的贫穷少年，不再是怀才不遇报国无门的有志青年，不再是寄人篱下漂泊无根的乱世浮萍，他终于有了自己的地盘，成为一镇诸侯。
但刘备清楚，在这样一个靠实力说话的乱世，他这个徐州牧能当多久，还是个未知数。
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